DS Audio Grand Master флагманский, оптический звукосниматель последнего поколения для винила с сопутствующим корректором. Благодаря полному разделению оптических систем (свето- и фотодиод) левого и правого каналов значительно улучшено разделение каналов. Заслонка оптимальной формы, выполненная из чистого (99,9%) бериллия, в отличие алюминиевой в предыдущих моделях, обладает меньшими размерами и массой, благодаря чему улучшены динамические свойства головки, повышено разрешение в мелких деталях и снижены нелинейные искажения. Также повышен уровень выхода с 40 до 70 мВ и улучшено отношение сигнал-шум.

---

Алмазный иглодержатель сочетается с иглой заточки Micro Ridge, крепление подвижной системы выполнено из нержавеющей стали. Внутренняя разводка головки выполнена проводом, 1,6 раз толще по сравнению с предыдущими моделями.

---

Корректор и блок питания DS Audio Grand Master раздельные, каждый в своем корпусе. Общая емкость накопительных электролитических конденсаторов в корректоре и блоке питания составляет соответственно 2.34 миллиона мкФ и 2.97 миллиона мкФ, благодаря чему блок питания стал значительно мощнее, а качество воспроизведения низких частот значительно возросло. Также в корректоре Grand Master используются специальные пленочные конденсаторы по спецификациям DS Audio и безындуктивные проволочные резисторы. В составе схемы работают три трансформатора, каждый из которых в 1,5 раз мощнее трансформаторов DS Master 1, по одному трансформатору на каждый канал и третий для питания оптической головки.

---

Корректор Grand Master оснащен как выходами RCA, так и балансными выходами XLR и дает возможность выбрать одну из 6 частот среза низких частот для хорошего сочетания Grand Master с любой системой. Звукосниматель и корректор Grand Master обладает обратной совместимостью с любой из предыдущих моделей DS Audio.

---

Основное отличие оптической головки DS Master 1 от MM, MC и MI состоит в том, что в ее конструкции полностью отсутствует что-либо связанное с электромагнитной индукцией: магниты, катушки или заслонки из мю-металла. Колебания иглы в канавке пластинки через иглодержатель передаются на несложное устройство, частично перекрывающее лазерный луч, падающий на фоточувствительный элемент. Таким образом происходит модуляция потока лазерного луча, создающая ток сигнала. Масса подвижной системы подобного рода во много раз меньше, чем у головок с подвижными катушками и индукционными заслонками, использующими эффект электромагнитной индукции (закон Фарадея), не говоря уже о подвижных магнитах, вследствие чего данная система обладает гораздо меньшей инертностью, а также в ней полностью отсутствует «магнитное трение» (самоиндукция, или правило Ленца).

---

Важное свойство головки Grand Master следующее: если ток сигнала любых других головок, будь то MM, MC или MI, пропорционален мгновенной скорости подвижного элемента, то в оптической системе ток сигнала пропорционален исключительно амплитуде отклонений заслонки от точки покоя. Поэтому оптическая головка способна воспроизводить сигналы начиная с нулевой частоты, т.е. постоянный ток, и по этой причине она имеет неоспоримые преимущества в области низкого баса (20 Гц и выше). Правда, это преимущество используется лишь отчасти, поскольку виниловые диски так или иначе имеют спад в 6 дБ/окт. начиная с частоты 50 Гц и ниже, что обусловлено конструктивными особенностями станков, нарезающих матрицы. Спад 6 дБ/окт. ниже 35 Гц реализован в специализированном корректоре для DS Master 1 и играет роль рокот-фильтра.

---

В ВЧ-области Grand Master также заметно лидирует, поскольку масса ее подвижной системы ничтожно мала. Кроме этого, в связи с практически полным отсутствием местных резонансов ее частотная характеристика в пределах всего звукового диапазона исключительно линейна. Поэтому в полностью аналоговой системе с головкой Grand Master конечный результат определяется уровнем качества винилового проигрывателя и тонарма, обладающего собственными резонансами, но уже не головкой.

---

Grand Master подключается к специализированному корректору, который осуществляет необходимую частотную коррекцию, отличную от таковой в случае индукционных головок, уровень выходного сигнала которых прямо пропорционален мгновенной скорости колебаний подвижной системы, т.е. растет с ростом частоты. Выходной уровень оптической головки пропорционален только амплитуде колебаний и от частоты не зависит. Корректор Grand Master попутно усиливает сигнал. Он также обладает фильтром инфразвуковых частот (рокот-фильтром), сигнал с которого подается на отдельный стерео выход. Данный прибор не является традиционным фонокорректором RIAA, который в данном случае не нужен, а сигнал с корректора Grand Master можно подавать сразу на линейный вход  предварительного усилителя либо интегрального усилителя мощности...